به طور کلی یخبندان به شرایطی اطلاق میشود که در آن دمای هوا در ارتفاع ۱٫۲ متری از سطح زمین ، به صفر یا به زیر صفر درجه سانتیگراد میرسد اما از دیدگاه هواشناسی کشاورزی یخبندان به وقوع درجه حرارت های پایین در حدی که منجر به خسارت به بافتهای گیاهی میشود اطلاق میگردد که این نوع یخبندان با توجه به درجات حرارت بحرانی برای هر نوع محصولی متفاوت میباشد. به عبارت دیگر سرمازدگی به وقوع پدیده افت ناگهانی دما خارج از زمان مورد انتظار ) سرمای زودرس ( اطلاق میگردد به عبارت بهتر میتوان عامل اصلی خسارات ناشی از سرما را تنش دمایی ( Temperature Stress ) دانست. این تنش شامل تنش سرما ( Chilling Stress ) و تنش یخزدگی ( Freezing stress ) میشود.